Cómo promocionar un blog: Usabilidad

Usabilidad

La usabilidad es el arte de hacer que tu blog (o cualquier otro tipo de interfaz) sea fácil de usar (en el caso de un blog, incluido que sea fácil de leer). En este ámbito entran los colores, la disposición de los contenidos, los tamaños de letra, el tiempo de carga de la página, etc. Todo lo que tenga que ver con la interacción interfaz-usuario, de ahí que también se conozca como UX (User eXperiencie, experiencia de usuario).

La imagen que encabeza este artículo me encanta, a golpe de vista puedes ver que la usabilidad se consigue como un punto de unión entre diseño, sentido común, y simplicidad.

La usabilidad da para mucho más que un simple artículo en esta serie, y tiene que ver más con la psicología que con cualquier otro área. Pero para simplificar, lo que te aconsejo es que uses tu sentido común, y sobre todo tu empatía (empatía, dícese de la capacidad de ponerte en el lugar de los demás). Por ejemplo, puedes pensar que poner un reloj Flash en la cabecera de tu blog queda muy chupiguay, pero en cuanto usas el sentido común y la empatía te das cuenta de que eso no le interesa a nadie más que a ti. Por experiencia personal sé que la empatía no se produce de forma natural, sino que hay que entrenarla (depende de cada persona). Un buen ejercicio es inventarte un personaje (por ejemplo, imagina que eres tu abuelo) y tratar de usar la web poniéndote en su lugar (intereses, conocimientos técnicos, visibilidad, tamaño del monitor que usa para ver la web, etc.).

La situación de los contenidos es muy importante en este sentido. Un ejemplo es el listado de artículos relacionados de este blog. Cuando un lector termina de leer uno de mis artículos, probablemente le interese leer otro de temática relacionada, de ahí que esté al final del artículo y no antes. Este es un caso de contenido extra que cumple tres normas fundamentales:

Es útil para el usuario.
No molesta a quien no le interese.
Está situado en el punto más adecuado.

Como puedes ver, tu reloj Flash chupiguay no cumple ninguna.

En el comercio electrónico la usabilidad es fundamental. Si un usuario, posible cliente, quiere comprar un artículo, pero no encuentra fácilmente el botón de comprar, no dedicará demasiados esfuerzos a encontrarlo, sino que cerrará la pestaña y abrirá otra para buscar el producto en otra tienda online.

Llegar a conocer la mejor ubicación para cada elemento es una tarea muy difícil, y va más allá del sentido común que pueda tener cada uno. Por ese motivo se inventaron los tests A/B. Estos tests consisten en crear varias versiones de una misma página web, donde se modifican ligeramente los colores, tamaños, textos y disposición de los elementos, como pueda ser este ejemplo, colocando el botón de comprar en varias posiciones distintas. La plataforma que realice estos tests (Google Optimizer, por ejemplo) mostrará al usuario una versión u otra de forma aleatoria, y al final del periodo estipulado te indicará qué versión obtuvo más éxito, es decir, con qué versión se consiguieron más ventas. En el caso de un blog sin aspiraciones de venta, hacer este tipo de trabajo sería realmente estúpido, pero al menos deberías conocer su existencia.

Estos son mis consejos básicos para que apliques usabilidad en tu blog:

Usa un diseño claro, fondo blanco con letras en tono oscuro, con un tipo de letra normal (arial, verdana, tahoma, times roman…).
Usa un mismo tono de color para todos tus enlaces y que se distinga perfectamente del resto de textos. No te olvides de usar un estilo a:visited para marcar de otro tono de color los enlaces visitados. El subrayado no es importante si los enlaces son fácilmente reconocibles, aunque siempre es recomendable usarlo.
Usa tamaños de letra grandes para el artículo (título y contenido) y más pequeños para el resto de contenidos (bloques laterales).
No uses animaciones GIF, y mucho menos Flash.
Pon en tu blog sólo lo que el usuario necesite o le interese. Evita banners superiores enormes que obligan a hacer scroll para llegar al contenido.

Por último podemos incluir aquí la velocidad de carga de página. Ningún esfuerzo que hagas será tan agradecido como que tu página se cargue lo más rápido posible. Si puedes permitirte un servidor (hosting) más rápido te aconsejo que lo contrates ya. Y en cualquier caso es importante que instales algún servicio de cacheo que aumente la velocidad de carga, y además te servirá para evitar la caída de tu blog ante un posible efecto menéame. Para WordPress tienes el plugin WP Super Cache (bastante complejo), pero hay muchísimos más.

También dispones de la herramienta Google Page Speed, con la cual puedes comprobar tu velocidad de carga actual y cómo conseguir aumentarla. Una herramienta que se está convirtiendo en imprescindible y a la que al menos deberías echarle un buen vistazo.

En el siguiente artículo veremos un poco de analítica web, importantísimo para conocer qué es lo que buscan y quieren tus lectores.